大鼠軟骨細胞分離自軟骨組織,軟骨組織由軟骨細胞、基質及纖維構成,軟骨組織再生能力強,這些增生的幼稚細胞形似纖維母細胞,以后逐漸變為軟骨母細胞,并形成軟骨基質,細胞被埋在軟骨陷窩內而變為靜止的軟骨細胞,根據軟骨組織內所含纖維成分的不同,可將軟骨分為透明軟骨、彈性軟骨和纖維軟骨三種,其中以透明軟骨的分布較廣,結構也較典型。
軟骨細胞位于軟骨陷套內,幼稚的軟骨細胞位于軟骨組織的表層,單個分布,體積較小,呈橢圓形,長軸與軟骨表面平行,越向深層的軟骨細胞體積之間增大呈圓形,細胞核圓形或卵圓形,染色淺,細胞質弱嗜堿性,成熟的軟骨細胞多2-8個成群分布于軟骨陷窩內,這些軟骨細胞由同一個母細胞分裂增殖而成,稱為同源細胞群。
電鏡下,軟骨細胞有突起和皺褶,細胞質內有大量的粗面內質網和發達的高爾基復合體及少量的線粒體。在組織切片中,軟骨細胞收縮為不規則形,在軟骨袁和細胞之間出現較大的腔隙,體外培養的軟骨細胞對于研究其生理功能、藥物作用以及各種致病因素作用下的病理生理改變具重要意義。
大鼠軟骨細胞相對貼壁緩慢,生長滯后,兩類軟骨細胞隨著培養代數的增加,表明隨著培養代數的增加,軟骨細胞活力逐漸下降。相同代數的軟骨細胞活性較兔軟骨細胞更高。甲苯胺藍染色可見軟骨細胞內成藍色異染的糖胺多糖成分。不同波段的熒光激發下,膠原酶免疫熒光染色可見大鼠原代培養的軟骨細胞胞漿和胞膜呈清晰的綠色熒光,兔軟骨細胞呈紅色熒光,細胞核為明亮的藍色熒光。